- Mensurations : entre 1,30 et 2,30m de long, pour un poids allant de 23 à 79Kg (Perrin et al. 2005).
- Corps hydrodynamique et fuselé, rostre fin et long. Dorsale plutôt triangulaire. Tricolore, avec une cape très sombre, des flancs gris pâle et un ventre blanchâtre.
- Rapide et très acrobatique, sautant jusqu’à 3m au dessus de la surface de l’eau, très souvent sous forme de vrilles.
- Grégaire, généralement observé dans des groupes nombreux de plusieurs dizaines à centaines d’individus (notamment groupes côtiers en chasse nocturne).
- Nette préférence pour les substrats meubles et de couleur claire, avec un évitement marqué des substrats foncés (Condet & Dulau, 2016; Thorne et al., 2012 ; Tyne et al., 2015 ; Gannier & Petiau, 2006 ; Webster, 2012) : diminution de la diffraction du son, du bruit ambiant, facilitant ainsi la détection des prédateurs par écholocation (Thorne et al., 2012).
- Espèce classée en préoccupation mineure sur la Liste Rouge des espèces menacées IUCN (Braulik et al. 2019) et en DD (Data deficient) à La Réunion (https://inpn.mnhn.fr/espece/cd_nom/60916/tab/statut).
- Peut être confondu avec le Dauphin tacheté pantropical.
Crédit photo : © Gaby Barathieu
